科普启示录：肯尼亚严重干旱（超200头大象死亡）

8月科学教育网小李来为大家讲解下。科普启示录：肯尼亚严重干旱，超200头大象死亡这个很多人还不知道,现在让我们一起来看看吧！

　　传说大象感觉到自己即将死亡，就会脱离群体，到大象公墓中等死，这是真的吗?大象公墓究竟是怎么一回事?是大象集体死亡的地方吗?

　　许多讲述“未解之谜”的故事和期刊中，都曾写过，大象是一种非常聪明的动物，在它们感觉自己时日无多的时候，就会脱离队伍，寻找到家族曾集体死亡的地方，在那儿度过最后的时光。

　　也有不少探险者的自述，说曾见到过堆满了大象尸骨的洞穴，比如在半个多世纪前，就有一只探险队声称在非洲密林中发现了一个堆满大象尸骨的洞窟。

　　非洲肯尼亚也曾有一位酋长曾说，他以前有一次打猎迷了路，不小心闯到了一个神秘的山洞中，发现里面还有一头刚死去的大象尸体，再往里走，里面居然堆满了尸骨，还有巨大的象牙，这位酋长认为他应该是闯入了大象的墓地。

　　苏联探险家布加莱夫斯基兄弟也曾去过肯帝亚寻找大象墓地，不过他们找到的不是山洞，当他们站在一座山顶上后，发现对面山上居然铺满了白色的动物尸骨。

　　当时他们还见到一头大象摇摇晃晃地走到白骨堆旁，无力嘶叫一声后就瘫倒在了地上。

　　兄弟二人都认为那里就是大象墓地，于是连忙朝另一座山赶去，可惜的是半路上遇到了猛兽袭击，紧接着又误入了沼泽地，丢失了干粮和装备，因此没能亲眼目睹“大象墓地”的真实情况。

　　再加上大象的记忆力非常好，能记住家族墓地，在死前来此安眠，听起来似乎非常合理，但事实上，大象墓地只是一个骗局。

　　首先，以上的故事都只有口述，所有见过大象墓地的人都给不出任何可以考证的依据，也没有留下任何关于大象墓地的地点描述，或者去大象墓地的路线。

　　2003年，据说也曾有一支多国人士组成的探险队，去了肯尼亚南部的马萨罗比丛林寻找大象公墓，当时他们跟随一头生病的老象来到了一个隐蔽的山洞前。

　　山洞外有大树遮挡，洞口还有石头堵着，大象进去后，再次用石头堵住了洞口，然后就静静地躺着等待死亡。

　　然而探险者的动静打扰了它，于是它召唤来了其他大象，将这些人统统杀死了，只有一个人侥幸逃出生天，离开后烧毁了所有关于大象墓地的记载。

　　到底是真的烧了纪录，还是编造的谣言已经不可考证，判断一件事是否存在，不能以传说为证据。

　　其次，布加莱夫斯基兄弟所看到的成片白骨堆或许真的存在，但并不是大象的墓地，之所以大象会在白骨堆旁死，这其实跟大象的生活习性有关。

　　作为陆地上体型最大的动物，一头成年大象每天至少要花费16个小时来进食，而大象的消化系统并不发达，导致大象能从食物中获取的能量和营养都有限，至少有60%的营养无法吸收，所以大象每天至少要吃300公斤的食物，喝240升水，才能支撑庞大的躯体正常运作。

　　一旦食物出现短缺，大象就很容易受到影响，就只能到一些水源充足的附近生活。如果食物过于匮乏，大象就有可能因为长期饥饿而营养不良，进而出现酮症，非常嗜睡。

　　近几年，肯尼亚因为旱情加剧，在2021年就有179头大象因为干旱缺乏食物和水源而死亡。没有吃的就没有体力，大象也无法远行寻找新的食物和水源，最后就会死在水源附近。

　　当然，一些离群的年老大象由于臼齿脱落，吃不动草木，也会选择以柔软的水生植物为食，最后自然也就死在水源附近，从而形成大象成片死亡，仿佛有一个集体墓地的错觉。

　　但除了这种自然死亡之外，大象群体死亡的原因也跟偷猎者脱不了干系。因为大象墓地传说流传的时期，和象牙贸易盛行、许多人进入非洲偷猎象牙的时间存在高度重合。

　　而在非洲发现过的许多成群的大象尸骨，几乎全都没有了象牙，除了一部分人偶遇死象，将象牙拿走之外，更多的是偷猎者在猎杀大象之后为了掩盖象牙的真正来历，就造了象牙是取自大象墓地的谎言。

　　2014年1月，肯尼亚察沃保护区就有11头大象惨遭毒杀，象牙被拔，大象死亡的数量也可以称为墓地，但这是偷猎者造成的。

　　要知道，大象对于死亡是非常有仪式感的，大象死后，象群里的其它象不会任由它曝尸荒野，而是会用鼻子卷起树枝、枯草，甚至是石头等东西，抛到死去的大象身上，相当于将其埋葬，之后带头的大象会用象牙挖掘泥土抛到坟上，其它大象再将其踩实。

　　后面象群还要绕着坟墓打转，跟遗体告别，这类似于人类的某种祭奠仪式。而离群单独死亡的大象，尸骨一般也在野外被发现，可见大象墓地的传言并不真实。

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