“望穿秋水”是一个汉语成语，常用来形容人对某事或某人的深切期盼和等待。这个成语的字面意思是“望着秋天的江水”，但其深层含义远不止于此。

在古代，秋天是收获的季节，同时也是思念的季节。人们常常在这个季节里思念远方的亲人，期盼他们的归来。而“秋水”则常常被比喻为清澈的湖水或者江水，象征着纯洁、宁静与深远。因此，“望穿秋水”形象地描绘了一个人长时间凝视着水面，内心充满着对远方亲人的深切思念和期盼，甚至到了几乎要将秋水望穿的地步。

随着时间的发展，“望穿秋水”不再仅仅局限于对亲人的思念，而是广泛应用于表达对任何事物或人的深切期待和渴望。例如，在文学作品中，它常用来描写人物对爱情、理想或未来的憧憬；在生活中，人们也常用它来表达对某种结果的殷切期望。

总之，“望穿秋水”不仅是一句生动形象的语言表达，更是承载着丰富情感内涵的文化符号，反映了人类共通的情感体验——对美好事物的无限向往与追求。