斯蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking，1942年1月8日—2018年3月14日），英国理论物理学家、宇宙学家及作家，当代最知名的理论物理学家之一。他出生于英国牛津，他的生日恰好与伽利略逝世300周年纪念日同一天。霍金在牛津大学和剑桥大学学习并获得博士学位。他自21岁起被诊断患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS），这种疾病逐渐剥夺了他的行动能力和语言能力，但并未阻止他在科学领域的探索。

尽管身体状况不佳，霍金仍然坚持科学研究，并取得了非凡的成就。他与罗杰·彭罗斯共同证明了奇点定理，这一定理指出，在广义相对论的框架下，黑洞中心存在一个奇点。他还提出了霍金辐射理论，即黑洞会发出辐射，从而导致其质量减少，最终可能完全消失。这一理论将量子力学与广义相对论相结合，为理解宇宙的基本规律提供了新的视角。此外，霍金还对宇宙学、黑洞物理学等领域做出了重要贡献。

除了科学研究外，霍金还致力于科普工作，通过撰写科普书籍向公众普及科学知识。其中，《时间简史》一书更是成为全球畅销书，让无数读者得以了解宇宙的奥秘。霍金不仅是一位杰出的科学家，也是一位勇敢的生活斗士，他的故事激励了全世界的人们面对困难时保持乐观和坚韧不拔的精神。