《童年》是俄国作家马克西姆·高尔基自传体三部曲的第一部，主要讲述了主人公阿廖沙（即高尔基）从三岁到十岁的童年经历。这部作品深刻地反映了十九世纪七八十年代俄罗斯底层人民的生活状态和心理特征。

在书中，阿廖沙的童年充满了苦难与挑战。父亲早逝后，他跟随母亲投奔外祖父家。外祖父是一个自私且专横的人，对待家人十分苛刻，而外祖母则是一位慈爱善良的人，她的存在给阿廖沙带来了温暖和安慰。尽管生活艰辛，但阿廖沙并没有被环境所压垮，反而在逆境中学会了坚韧不拔的精神。他通过阅读书籍、观察周围的人和事，逐渐形成了自己对生活的理解和价值观。

此外，《童年》还描绘了当时社会上层与下层之间的巨大差异，以及劳动人民的悲惨命运。通过对主人公成长过程中的各种人物描写，展现了人性中的善恶美丑，同时也揭示了社会变革的必要性。

总之，《童年》不仅是一部个人成长史，更是一幅反映时代背景和社会变迁的历史画卷，它让读者看到了一个孩子如何在艰难困苦中成长，并最终成长为坚强勇敢的人。